《世说新语》中有篇“陶母戒子”的故事，故事的主人公就是晋代著名大将军陶侃的母亲，为中国古代“四大贤母”之一。

据史料记载，陶母出生于三国时期吴国的新淦县南市村（今江西省新干县境内）。16岁那年嫁给吴国扬武将军陶丹。陶侃五六岁时，陶丹病逝，从此家道中落。由于孤苦无依，陶母只好带着年幼的陶侃由浔阳（今江西九江）回到新淦娘家，日夜纺布，艰难维生，同时供陶侃读书，并言传身教加以管束。

陶侃长大成人后，深知母亲的不易，就找了一份“监鱼梁”的差事，主要职责是管理渔业。浔阳临近长江与鄱阳湖，渔业资源丰富，管理任务繁重。陶侃在母亲的指导教育下，工作兢兢业业，认真负责，深得上司和同事的好评。一天，同事见陶侃十分疲劳，担心他身体吃不消，就悄悄地从仓库里拿了些鱼，做成鱼糟送给他。可陶侃想到母亲辛劳一生，自己舍不得吃，就差人送给母亲吃。母亲先是欣慰，待问清鱼糟来历时，叫来人连同原物带回，并附信一封。信中这样写道：“你身为官府的人，却拿公物送我，认为我会高兴吗？不！我现在十分担心！你现在为监鱼梁，就拿官府的鱼送我，以后你当了更大的官，管理官府钱粮，岂不把官府的钱粮往家里搬……”陶侃羞愧不已，自此遵循母亲的教诲，清白做人，廉洁为官，勤于政事，一生政绩突出。

有一年，陶侃赴外地任职，临行之际，陶母把儿子叫到身边，语重心长嘱咐道：“儿啊，娘苦了一辈子，终于盼来了你有了出头之日。但娘希望你做一个清官，不要误国害民，贪赃枉法。娘没有什么东西送你，就送你三件土物吧。”到了任职地方，陶侃打开包裹，只见里面包着一块土、一只土碗和一块白色土布。他冥思苦想，终于明白母亲的用意。原来一块土寓意不要忘记家乡故土；一只土碗，寓意不要贪图荣华富贵，永葆俭朴本色；一块白布寓意为官清清白白，一心为民，永不忘本。

与“陶母戒子”异曲同工的故事是“田母拒贿”。战国时期，齐国比较强大，其中名相田稷功不可没。在田稷辅政期间，齐国政治清明、官吏廉洁。而田稷之所以成为一代名相，是受到母亲的影响。

某日，一位大夫因渎职而受到惩罚，便托人送给田稷一大笔金钱，希望田稷帮忙说情，使自己受到的惩罚减轻一些。田稷执意不收，但这位大夫比较执着，不断求情，最后说：“就当是孝敬田老夫人的，请您收下吧！”田稷是个孝子，执拗不过，只好收下。田稷回到家中，从袖中掏出那位大夫所送的银锭捧予母亲，说是孝敬母亲。母亲看到这样一大笔钱，很是怀疑，便问：“你做官这么多年，俸禄从来没有如此丰厚，这些钱从哪来的？”田稷心中害怕，默不作声。在母亲的一再追问下，田稷只好说出实情。田母听后，十分震怒：“君主让你做了齐相，享受优厚的待遇，作为国家的重臣，事事处处应当做表率，尽心竭能，忠信不欺，廉洁奉公。然而你现在却背离忠义，为臣不忠即为子不孝，以老母之名收受不义之财，就是陷至亲于不义。不义之财，非吾有也。不孝之子，非吾子也。”被老母亲训斥后，田稷羞愧难当，冷汗涔涔。立刻把钱财退还那个大夫，并于次日向齐宣王请罪，要求免去相职。

齐宣王了解到事情经过后，对田母刚正不阿的性格赞叹不已：“有贤母必有良臣！相母之贤如此，何愁齐国吏治不清。”并告诉田母田稷请罪改过的行为，赦免田稷的罪行，恢复相位，并亲自赏赐田母金子和布帛，以表示敬意。从此之后，田稷更加检点自己的行为，成为战国一代名相。

为人父母，最高兴的事莫过于儿女孝顺、事业有成。所以，许多做父母的对于儿女的“孝敬”除了高兴和感谢外，很少会像陶母那样过问一下钱物的来历，因而也就错过了防范贪腐“第一次”的机会，等到子女成了大贪官，再想来管，为时已晚。还有一些父母，认为子女已经成年，做了领导干部，能够独自处理自己的事情，不再需要父母的教诲和管束了，因而对子女的工作不闻不问，任其作为。

陶母和田母是两位伟大的母亲，不管子女官做得多大，都能时时监督管束自己的子女廉洁做事、正直做人。作为领导干部的父母，要从陶母和田母身上受到启迪，不要把子女手中的权力看作谋私的工具，要时刻提醒子女保持廉洁的本色，教育子女做一个清正廉洁、勤政为民的好官，赢得人民群众的支持和信任，也让父母放心地安享天伦之乐。（梁学刚）