新冠肺炎疫情牵动着每个中国人的心。其实，从古至今，中华大地上曾多次遭遇过 “大疫”的侵袭。但在疫情面前,国人同心协力，战胜了一场又一场的挑战。让我们把时间倒退到北宋仁宗年间，去追溯一代清官包拯在端州为民治“疫”的功绩。
康定元年（公元1040年），包拯结束了天长县县令的工作后，由于政绩突出，调任端州任知军州事，官升殿中丞。端州，即今天的广东肇庆，因宋徽宗赵佶当年由端王当了皇帝，为了避讳，于是改端州为肇庆。古端州地处偏远，属蛮荒之地，中原官员宁可赋闲在家，也不愿到广南为官。但包拯不计个人荣辱，不因语言不同，不因山高路远，慨然受命，奔赴南疆。
宋代的端州，可谓山灵水美，虽说环境优美，但气候湿热，濒临西江，水患频繁，洪涝之后，“山林瘴气”聚集，如此潮湿的天气最容易发生瘴疫，端州百姓就经常出现“春瘴”疫情，“春瘴”一出现，整个端州就变成了一个疫区，疾病流行，老百姓求神问卜，但不得根治。包拯上任不久，就遇到了这种吃人的“瘴疫”，天空中白茫茫的雾气，把整座城都笼罩起来，老百姓好像一夜之间都变得面黄肌瘦，走路踉踉跄跄的，且上吐下泻，就连中原来的官兵也因水土不服，出现了过敏的症状，而且这种病还带有传染性，在人与人之间相互感染。
面对如此的情形，包公立刻意识到，瘴疫是个大问题，必须防治，一方面，包拯和当地的医生研究利用中草药治病，但是中草药只能解一时之急，并不能杜绝疫情。为了根治瘴疫，包公经过多方走访排查，他发现老百姓饮用了不干净的西江水才会发生疫情,只有让百姓喝上干净的水才能解决瘴疫传播的问题。找出原因后，包公让人在公共场所和人群聚集处张贴宣传告示，大力治水，并用老家合肥的做法，带领端州的百姓开始挖井，利用井水代替河水，让民众可以饮用更加方便、卫生的井水，遏制瘴疫的蔓延。“包公井在府厅之东，宋康定间郡守包拯所凿，其水清冽。”这是《肇庆府志》的记载，包拯在端州一共打了七口水井，百姓感激涕零，称其为“包公井”。居民饮用干净卫生的井水后，瘴疫不再蔓延，再加上中草药配方的医治，很快就见效了，染病的民众也都逐渐康复了。
现如今肇庆城内还留有3口包公井，1973年在包公家乡合肥出土的包拯墓志铭也有记载：“包公端州为民掘井取水“。最终，由于包公措施得当，祸害端州百姓的瘟疫得到了彻底的根除。（卢萍）
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