「夫读书岂必皆应举及第,只明道理,晓礼义,涵养血气,摄伏身心,常不失故家气味。此是读书要领,若科举则有命存焉。不可以此介意,遂懈于学。蒙以养正,圣功也。夫养于童蒙之时,而作圣之功基焉,是岂细故也哉。」
读书哪里一定是要科考中举,只是要让他们明白道理,知晓礼义,让血气方刚的年轻人有涵养,有敬畏。日常的举止不失许氏高阳望族应有的风度。这是读书的要领。至于能否中举,那是命定的事情。不因介意中举与否而对学习有所松懈。用正道来培养孩子,是圣人之功。在孩提时就打下成为圣贤的基础,这哪里是小事啊!
「凡人局量器识,须要宽洪深重,廓然有容。横逆之至,非礼之加,受而消之,不介于怀。不可发人阴私谈恶;人胜己庶用意忠厚。士不可不弘毅,任重而道远。」
凡看一个人的格局与器量,必须要看他是否宽洪大量,见识深远,格局广大有包容心。横祸厄运,违礼之事落到身上,能够平和接纳和消解,且不放在心上。不揭发别人的短处,不谈论别人的坏处;别人超过自己的地方,要以忠厚之心看待。作为一个士君子,必须要有宽广坚韧的品质,因为自己责任重大,道路遥远。
「是非者,天下之定理,人心之公论。苟偏党阿狥,有一毫私意存乎其间,则差谬舛错,人心之所以不服,而讼狱之所以不平也。人无清廉之德,不可为官;人无羞耻之心,不可为人。此在长者慎之。」
是非就是天下的定理,人心的公论。在处理公事时,如果偏向迎合曲从,有一点私心存在其中,那么就会出现差错谬误。这是人心不服,断案不公的原因。一个人没有清廉的德行,就不能做官;一个人没有羞耻之心,就不能算是人。这是身处高位的长者要慎重对待的事。